KOMPAS.com – Sebelum menjadi hewan berdarah panas, nenek moyang mamalia adalah makhluk berdarah dingin.
Namun nenek moyang mamalia ini kemudian berevolusi, hanya saja waktu transisinya masih menjadi perdebatan.
Hewan berdarah panas atau endotermik sendiri adalah hewan yang dapat mempertahankan suhu tubuh tinggi secara konstan karena metabolismenya yang cepat.
Baca juga: Cangkang Telur Ungkap Dinosaurus Berdarah Panas, Kok Bisa?
Sedangkan ektoterm atau berdarah dingin memiliki tingkat metabolisme yang rendah dan bergantung pada lingkungan untuk tetap hangat.
Sekarang dalam sebuah studi baru, para peneliti menggunakan fosil dari saluran telinga bagian dalam untuk menunjukkan bahwa adaptasi terjadi sekitar 230 juta hingga 200 juta tahun yang lalu.
Langkah evolusioner menuju berdarah panas ini, menurut para peneliti, memungkinkan beragam kelas hewan ini berkembang di banyak lingkungan di seluruh dunia.
Dikutip dari Peringatan SainsJumat (22/7/2022) tim ilmuwan internasional yang dipimpin oleh ahli paleontologi Universitas Lisbon Ricardo Araújo telah menemukan bukti yang menunjukkan bahwa endotermik berasal sekitar 230 juta tahun yang lalu, selama Trias Akhir, usia geologis yang menandai usia dinosaurus.
Bukti tidak ditemukan dalam darah, tetapi di telinga bagian dalam yang membatu dari nenek moyang mamalia purba.
Telinga bagian dalam mungkin tampak seperti tempat yang tidak mungkin untuk mencari petunjuk suhu tubuh.
Tapi sebenarnya itu logis, karena suhu tubuh mempengaruhi kekentalan atau ketipisan cairan yang menyembur di sekitar saluran kecil berbentuk setengah lingkaran di telinga bagian dalam.
Tugas utama dari struktur telinga bagian dalam yang berisi cairan ini adalah untuk membantu mendeteksi gerakan kepala, yang penting untuk keseimbangan, penglihatan, dan gerakan yang terkoordinasi.
“Tapi melihat biomekanik mereka, kami menemukan bahwa itu digunakan untuk menyimpulkan suhu tubuh,” jelas Romain David, salah satu penulis studi tersebut.
Baca juga: Fosil Gigi Berusia 42 Juta Tahun Ungkap Mamalia Pertama Bergigi Pedang
Mengumpulkan Alam, tim peneliti berhipotesis bahwa ketika suhu tubuh meningkat dan hewan menjadi lebih aktif, bentuk saluran telinga akan berkembang menjadi cairan yang kurang kental untuk menjaga keseimbangan dan gerakan.
Jadi untuk melacak adaptasi ini, tim membandingkan struktur telinga bagian dalam dan fisiologi dari 50 vertebrata yang masih hidup, termasuk reptil, ikan, burung, dan mamalia.
Para peneliti kemudian mengembangkan indeks termo-motilitas berdasarkan bentuk telinga bagian dalam yang, ketika disesuaikan dengan ukuran tubuh, memungkinkan mereka untuk memprediksi suhu tubuh hewan.
Ketika mereka menganalisis saluran telinga bagian dalam dari 56 sinapsida yang punah – nenek moyang mamalia mirip reptil – dan memasukkannya ke dalam indeks, penulis menemukan bahwa bentuk saluran telah berubah secara tiba-tiba pada periode Trias Akhir, yang berlangsung dari 237 juta. menjadi 201 juta. tahun lalu.
Baca juga: Ini Tarsius, Mamalia Bermata Terbesar
Hal ini menunjukkan bahwa nenek moyang mamalia mulai berdarah panas, dimana terjadi peningkatan suhu tubuh 5-9 derajat Celcius dan juga peningkatan metabolisme.
Para peneliti menyimpulkan bahwa adaptasi ini memberikan keuntungan bagi endotermik awal dalam menghadapi iklim Trias yang lebih dingin dari periode Permian sebelumnya.
Pendekatan ini, menurut José Eduardo Bicudo, seorang ahli fisiologi komparatif di Universitas São Paulo di Brasil, baru untuk melihat munculnya endoterm.
Ini karena asal usul endorthem telah diperdebatkan secara intens selama 60 tahun terakhir dan ada banyak teori dengan masing-masing bukti yang mendukungnya.
Studi diterbitkan di Alam.
Baca juga: Analisis Data Keanekaragaman Hayati Ungkap Ratusan Mamalia di Dunia Belum Teridentifikasi
Dapatkan pembaruan berita unggulan dan berita terkini setiap hari dari Kompas.com. Jom join grup Telegram “Kompas.com News Update”, caranya klik link https://t.me/kompascomupdate, lalu join. Anda harus terlebih dahulu menginstal aplikasi Telegram di ponsel Anda.