TEMPO.CO, Jakarta – Dua penelitian independen terhadap anak-anak dengan kerusakan hati atau hepatitis akut misterius di Inggris menemukan virus yang disebut adeno-associated virus 2 di hampir semua kasus. Jenis virus yang sama tidak ditemukan pada anak-anak lain. Hampir semua anak dengan hepatitis akut misterius juga memiliki varian gen yang mempengaruhi respon imun mereka.
Adeno-associated virus 2, atau AAV2, adalah jenis virus yang biasanya menginfeksi hampir semua orang di masa kanak-kanak mereka — tetapi tidak pernah dilihat sebagai pemicu penyakit. Virus ini dapat mengintegrasikan DNA-nya ke dalam genom sel yang diinfeksinya, dan karenanya dapat eksis di dalam tubuh sepanjang masa.
Namun, AAV2 agak tidak biasa karena hanya dapat bereplikasi dengan adanya virus lain seperti adenovirus atau virus herpes. “Jadi masih belum jelas apakah AAV2 adalah penyebab hepatitis misterius atau hanya indikator infeksi adenovirus,” kata Emma Thomson dari University of Glasgow, Inggris. Seperti diketahui, adenovirus yang saat ini dipandang sebagian orang sebagai tersangka terkuat di balik misterius hepatitis pada anak-anak.
Dari temuan terbarunya, Thomson menduga bahwa AAV2 atau virus lain dapat memicu kerusakan hati melalui mekanisme kekebalan yang tidak diketahui dengan kerentanan genetik. Dia menduga sejumlah kecil kasus ini tidak diperhatikan selama bertahun-tahun.
Khususnya di Skotlandia, basis Thomson, jumlah infeksi adenovirus lebih rendah dari biasanya karena pembatasan Covid-19, tetapi kemudian melonjak tiba-tiba ketika pembatasan dicabut. Hal ini, menurut Thomson, mungkin menyebabkan banyak kasus hepatitis muncul secara bersamaan. “Kami tidak mengira lockdown akan membuatnya mekar, kami hanya melihatnya sekali,” katanya.
April tahun ini para dokter di Inggris dan Skotlandia melaporkan sekelompok kasus anak-anak yang mengalami kerusakan hati yang tidak disebabkan oleh virus hepatitis. “Anak-anak awalnya memiliki gejala gastrointestinal, seperti diare, sebelum hepatitis berkembang pada minggu-minggu berikutnya,” kata Antonia Ho, juga dari University of Glasgow.
Secara global, lebih dari 1.000 kasus hepatitis misterius telah dilaporkan pada anak-anak hingga saat ini. Sebagian besar telah pulih, tetapi 22 anak telah meninggal sejauh ini. “Angka sebenarnya bisa lebih tinggi,” kata Ho, menambahkan, “Banyak negara tidak menguji virus hepatitis dan karena itu tidak dapat mengidentifikasi kasus yang disebabkan olehnya.”
Untuk mencoba dan menentukan penyebabnya, Ho, Thomson dan rekan mereka mengurutkan semua DNA virus dan RNA dalam sampel darah dari sembilan anak dengan hepatitis misterius, 12 anak sehat pada usia yang sama dan 13 anak dengan infeksi adenovirus tetapi hati tidak rusak. Materi genetik AAV2 ditemukan pada kesembilan anak dengan hepatitis, tetapi tidak ditemukan pada kelompok lain.
Untuk empat dari sembilan anak, sampel hati tersedia dan AAV2 juga ada pada keempatnya. Thomson dkk juga menemukan bahwa delapan dari sembilan anak dengan hepatitis memiliki varian gen yang disebut HLA-DRB1*4:1 yang dapat memengaruhi respons imun terhadap infeksi. Varian gen ini hanya ditemukan pada 16 persen orang di Skotlandia pada umumnya.
Sebuah tim yang berbeda, dipimpin oleh Judith Breuer dari UCL Great Ormond Street Institute of Child Health di London, melakukan penelitian serupa yang membandingkan 28 anak dengan hepatitis misterius dengan 136 anak lainnya. Temuannya juga hampir sama, sampel darah 27 dari 28 anak pengidap hepatitis ditemukan mengandung AAV2. Sedangkan pada anak kelompok kedua tidak ada sama sekali, atau hanya sedikit yang ditemukan.
Tim Breuer juga menemukan materi genetik AAV2 dalam lima sampel hati, tetapi tidak dapat menemukan protein virus atau melihat partikel virus secara langsung dengan mikroskop elektron. “Itu membuat kami curiga bahwa ada mekanisme virus tidak langsung,” kata Breuer.
Thomson berpikir itu ‘sangat tidak biasa’ bahwa virus corona SARS-CoV-2 berperan dalam pengembangan kasus hepatitis yang misterius ini. Pasalnya, tidak ada satu pun anak yang terjangkit Covid-19 sebelumnya.
Di Inggris, jumlah kasus hepatitis akut misterius pada anak-anak saat ini mulai menurun. “Kerja sama internasional akan diperlukan untuk melakukan studi konfirmasi dari temuan dan untuk mengetahui mekanisme yang terlibat,” kata Breuer.
Sampai semuanya selesai, Thomson menambahkan, masih terlalu dini untuk membicarakan perawatannya.
ILMUWAN BARU
Baca juga:
Satu terduga monkeypox di Jawa Tengah masih menunggu hasil tes kedua
Selalu memperbarui informasi terbaru. Mendengarkan berita terkini dan berita terpilih dari Tempo.co di saluran Telegram “Pembaruan Tempo.co”. Klik https://t.me/tempodotcoupdate bergabung. kamu butuhInstall Aplikasi Telegram terlebih dahulu.