Jakarta (ANTARA) – Inggris semakin serius untuk memancarkan tenaga surya dari luar angkasa dan berpikir itu bisa terjadi pada tahun 2035
Lebih dari 50 organisasi teknologi Inggris, termasuk kelas berat seperti produsen kedirgantaraan Airbus, Universitas Cambridge dan pembuat satelit SSTL, telah bergabung dengan Inisiatif Energi Luar Angkasa Inggris, yang diluncurkan tahun lalu dalam upaya untuk mengeksplorasi opsi untuk mengembangkan pembangkit listrik tenaga surya berbasis ruang angkasa.
Inisiatif ini percaya bahwa memancarkan listrik dari luar angkasa menggunakan matahari dapat membantu Inggris memenuhi target emisi gas rumah kaca nol pada tahun 2050 lebih hemat biaya daripada banyak teknologi yang ada.
Persyaratan untuk menghentikan emisi karbon sepenuhnya pada pertengahan abad ini adalah bagian dari upaya global untuk menghentikan perubahan iklim yang digariskan pada KTT COP 26 Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) yang berlangsung di Glasgow pada November 2021.
Baca juga: Tahukah Anda Kenapa Mobil Listrik Mahal?
Berbicara pada konferensi “Toward a Space Enabled Net-Zero Earth” yang diadakan di London, ketua inisiatif Martin Soltau mengatakan pada 27 April bahwa semua teknologi yang diperlukan untuk mengembangkan pembangkit listrik tenaga surya berbasis ruang sudah tersedia, tetapi tantangannya adalah ruang lingkup dan ukuran. proyek seperti itu.
Inisiatif ini memiliki rencana berdasarkan studi teknik ekstensif yang dilakukan oleh konsultan Frazer-Nash dan ditugaskan oleh pemerintah Inggris tahun lalu.
“Studi ini menyimpulkan bahwa ini layak secara teknis dan tidak memerlukan terobosan hukum fisika, material baru, atau teknologi komponen,” kata Soltau.
Inisiatif ini telah menetapkan rencana pengembangan 12 tahun, di mana pembangkit listrik dirakit oleh robot di orbit, mentransmisikan gigawatt daya dari luar angkasa ke Bumi pada awal 2035.
Inisiatif ini mengeksplorasi konsep modular yang disebut CASSIOPeiA (Constant Aperture, Solid-State, Integrated, Orbital Phased Array), yang dikembangkan oleh perusahaan teknik Inggris International Electric Company.
Sifat modular dari pembangkit listrik yang mengorbit berarti dapat diperluas setelah fase demonstrasi. Ini akan menjadi sesuatu yang sangat besar bahkan dengan lebar beberapa mil dan membutuhkan 300 peluncuran roket seukuran SpaceX Starship untuk dikirim ke orbit, kata Soltau.
Pembangkit listrik ini akan mengorbit 22.000 mil di atas planet Bumi atau 36.000 kilometer dengan pemandangan matahari dan Bumi yang konstan.
“Fungsi utama satelit adalah mengumpulkan sejumlah besar energi matahari melalui cermin cahaya dan memusatkan optik ke dalam sel fotovoltaik, seperti yang kita lakukan di Bumi,” kata Soltau.
“Mereka menghasilkan listrik arus searah, yang kemudian diubah menjadi gelombang mikro melalui penguat daya frekuensi radio solid state dan ditransmisikan dalam sinar gelombang mikro yang koheren ke Bumi.”
Namun, CASSIOPeiA akan menghasilkan lebih banyak listrik daripada pembangkit listrik tenaga surya terestrial dengan ukuran yang sama. Dibandingkan dengan panel surya yang ditempatkan di Bumi di Inggris, panel surya identik di luar angkasa akan menghasilkan energi 13 kali lebih banyak.
Selain itu, pembangkit listrik tenaga surya berbasis ruang angkasa tidak akan mengalami masalah intermiten, yang mengganggu sebagian besar pembangkit listrik terbarukan di Bumi.
Karena matahari tidak selalu bersinar di planet Bumi dan angin tidak bertiup secara konsisten. Itu berarti generator listrik alternatif atau penyimpanan baterai harus tersedia untuk mencegah pemadaman listrik dalam cuaca yang tidak menguntungkan.
Ruang, di sisi lain, akan memberikan keluaran kekuatan yang konsisten. Teknologi yang akan membuat sistem kelistrikan bekerja hanya berdasarkan energi terbarukan berbasis bumi belum ada.
“Teknologi penyimpanan energi belum ada pada harga dan skala yang tepat. Kami membutuhkan teknologi lain, karena kami tidak memiliki rencana untuk memperluas. Net-zero akan sangat sulit dan tenaga surya berbasis ruang angkasa dapat memberikan pilihan yang menarik ,” kata Soltau.
Inggris dapat menutupi lebih dari 40 persen kebutuhan listriknya saat ini dengan energi terbarukan, tetapi permintaan akan energi bersih akan meningkat tiga kali lipat selama tiga dekade mendatang. Karena menurut Soltau, infrastruktur transportasi dan pemanas mengurangi bahan bakar fosil.
Untuk memenuhi permintaan seperti itu dengan ladang angin lepas pantai, jenis teknologi terbarukan yang saat ini memberikan kontribusi terbesar bagi bauran energi Inggris, akan membutuhkan turbin selebar 10 kilometer (6,2 mil) di sekitar seluruh pantai daratan Inggris.
Jejak infrastruktur berbasis darat yang dibutuhkan untuk mengorbit pembangkit listrik tenaga surya akan jauh lebih kecil.
Untuk menerima energi dari luar angkasa, sistem akan membutuhkan antena raksasa berbasis Bumi, yang disebut rectenna. Rectenna menerima radiasi gelombang mikro yang dikirim dari luar angkasa dan mengubahnya menjadi listrik arus searah, yang digunakan untuk transmisi tegangan tinggi.
“Rectenna seperti jaring terbuka besar dengan antena dipol kecil dan harus berukuran 7 kali 13 kilometer (4,3 hingga 8 mil). Itu sangat besar, tetapi dalam konteks Inggris, itu hanya akan menempati sekitar 40 persen dari medan surya yang setara. daerah. , ”kata Soltau.
Berbicara pada konferensi yang sama, Andrew Ross Wilson, seorang peneliti teknik kedirgantaraan di Universitas Strathclyde, Skotlandia, setuju bahwa pembangkit listrik tenaga surya berbasis ruang angkasa adalah konsep yang realistis.
“Konsepnya sudah ada sejak tahun 1960-an,” katanya
Namun Wilson juga mempertanyakan apa yang akan terjadi jika pembangkit tenaga listrik raksasa itu telah mencapai akhir hidupnya.
“Kita perlu mencoba dan melihat daur ulang di orbit untuk benar-benar mencapai ekonomi yang lebih melingkar,” kata Wilson.
Orang mungkin khawatir tentang potensi radiasi dari pancaran listrik ini, tetapi menurut Wilson risikonya dapat diabaikan.
“Anda mungkin menerima lebih banyak radiasi dari ponsel di saku Anda daripada jika Anda berdiri di bawah salah satu panel,” katanya.
Soltau menambahkan bahwa rencana tersebut telah mengumpulkan dukungan di pemerintah Inggris serta beberapa ahli energi.
“Fitur tenaga surya berbasis ruang angkasa dalam Strategi Luar Angkasa Nasional. Dan ada dana awal £3 juta ($3,7 juta) untuk mengembangkan beberapa teknologi pendukung sebagai bagian dari portofolio inovasi nol-bersih,” kata Soltau.
Baca juga: Pakai Listrik PLN, Peternak Ayam Hemat Puluhan Juta Rupiah