Teleskop Luar Angkasa James Webb merilis gambar resolusi tinggi pertamanya pada Selasa (12/7). NASA merilis gambar tersebut melalui siaran televisi dari Goddard Space Flight Center di Greenbelt, Maryland. Gambar yang dirilis menunjukkan sejumlah galaksi, fase kematian bintang, dan wawasan tentang bagaimana alam semesta terbentuk.
Dikutip dari NASA, Teleskop Luar Angkasa James Webb menampilkan gambar alam semesta yang diambil dengan teknologi inframerah terdalam. Teleskop tersebut diluncurkan pada 25 Desember 2021 dengan roket Ariane 5 dari Spaceport Europe di Guyana Prancis, Amerika Selatan.
Setelah menyelesaikan serangkaian penyebaran kompleks di luar angkasa, Teleskop Luar Angkasa James Webb menjalani beberapa bulan aktivitas komisioning, yaitu penyelarasan 18 segmen cermin utama untuk pemfokusan teleskop yang sempurna. Instrumen dikalibrasi dengan lingkungan luar angkasa dan disiapkan untuk menangkap gambar dan data.
Mengenal Teleskop Luar Angkasa James Webb
Teleskop Luar Angkasa James Webb (NASA)
Melansir NASA, James Webb Space Telescope merupakan teleskop infra merah besar dengan cermin utama berukuran 6,5 meter. Teleskop ini menjadi observatorium utama yang akan mempelajari setiap fase dalam sejarah alam semesta. Mulai dari cahaya pertama setelah Big Bang, pembentukan tata surya, hingga evolusinya.
Sebelumnya, Teleskop Webb bernama Next Generation Space Telescope (NGST). Pada September 2002, nama teleskop diubah menjadi nama administrator NASA, James Webb. Teleskop tersebut direncanakan mengorbit matahari pada jarak 1,5 juta kilometer dari Bumi.
Teleskop Webb adalah kolaborasi internasional NASA, ESA (Badan Antariksa Eropa), dan Badan Antariksa Kanada (CSA). Teleskop ini merupakan teleskop terbesar yang pernah diluncurkan ke luar angkasa. Kekuatannya 100 kali lebih besar dari Teleskop Hubble.
Teleskop Webb memiliki lima lapisan pelindung matahari. Fungsinya untuk melindungi teleskop dari radiasi infra merah dari matahari, bumi, dan bulan. Dengan teknologi sensitivitas infra merah, teleskop ini dapat melihat ke masa lalu hingga 13,5 miliar tahun untuk melihat galaksi pertama yang lahir setelah Big Bang.
Teleskop Webb memiliki empat instrumen, yaitu Kamera Inframerah Dekat (NIRCam), Spektrograf Inframerah Dekat (NIRS spesifikasi), Instrumen Inframerah Tengah (MIRI), dan Pencitra Inframerah Dekat dan Spektrograf Tanpa Celah (NIRISS) dengan Sensor Bimbingan Halus (FGS).
Dengan teknologi ini, para ilmuwan akan menggunakan teleskop untuk mempelajari planet dan objek lain di tata surya, menentukan asal dan evolusinya, dan membandingkannya dengan planet ekstrasurya, yaitu planet yang mengorbit bintang lain.
Teleskop Webb juga akan mengamati exoplanet yang terletak di zona layak huni, mendeteksi area di mana sebuah planet dapat menampung air di permukaannya, dan dapat menentukan tanda-tanda kelayakhunian planet.
Bagaimana Teleskop Luar Angkasa James Webb Bekerja
Gambar dari Teleskop Luar Angkasa James Webb memberikan data penting bagi para ilmuwan untuk memahami asal usul alam semesta. Teleskop dirancang untuk melihat sinar ultraviolet dan cahaya tampak yang dipancarkan dari benda-benda luar angkasa dengan resolusi dan sensitivitas yang belum pernah digunakan sebelumnya.
Data dari teleskop digunakan untuk melakukan pengamatan ilmiah dan memperluas pemahaman tentang alam semesta. Gambar pertama yang dirilis, yang disebut “First Deep Field Webb,” menunjukkan gugus galaksi SMACS 0723. Gugus dalam gambar berusia 4,6 miliar tahun.
Gugus galaksi SMACS 0723 yang muncul 4,6 miliar tahun lalu (NASA)
Sensor di Teleskop Webb mengukur energi dan mengirim data ke observatorium di Bumi, tempat para peneliti memprosesnya sehingga dapat dilihat oleh mata manusia. Menggunakan teknik yang disebut spektroskopi transmisi, observatorium akan memeriksa cahaya bintang yang disaring melalui atmosfer planet untuk mempelajari komposisi kimianya.
Di kluster galaksi SMACS 0723, spektrograf teleskop mengungkapkan komposisi kimia dari sebuah galaksi yang berjarak 13,1 miliar tahun cahaya. Di galaksi yang jauh ini, para ilmuwan telah menemukan kadar oksigen, hidrogen, dan neon.
Menggunakan Teleskop Webb, peneliti dapat melihat galaksi yang sangat jauh yang terjadi sekitar 13,8 miliar tahun yang lalu menggunakan panjang gelombang inframerah. Ini penting untuk memahami dan melihat bagaimana bintang dan galaksi pertama terbentuk setelah Big Bang.
Tujuan utama Teleskop Webb adalah untuk mempelajari pembentukan galaksi, bintang, dan planet di alam semesta. Dengan kata lain, Teleskop Webb dapat melihat ke masa lalu alam semesta sekitar seperempat miliar tahun setelah Big Bang, ketika bintang dan galaksi pertama mulai terbentuk.
Setelah diluncurkan, Teleskop Webb dirancang untuk beroperasi setidaknya selama lima tahun dan dapat bertahan lebih dari 10 tahun. Masa pakai teleskop dibatasi oleh jumlah bahan bakar yang digunakan dan kemungkinan komponen yang terdegradasi seiring waktu.